-地球上的火星人-下巴 (野地旅): 野地旅0332：許厝港濕地尋訪藻礁[桃園大園]

　　＊桃園縣的海岸有很長一片的藻礁地形，曾經孕育了很多生命。

　　之前曾經有過機會，為桃園海岸的生態復育做了一份簡單的報告；近年來桃園縣不斷的工業化發展，因此聚集了大量的人口，其中，在桃園台地沿海地區，因面臨東北季風，強烈的海風使得該地不適合進行農作或者居住，因此沿海就成了許多工業區的所在地，是故桃園海岸有相當大的部分，都已經受到工業化的改造，例如建造海堤、突堤、港口與輸油或排水管線，也造成了生態非常大的衝擊。

　　雖然這種「工業化海岸」全台處處可見，但是桃園海岸有一項與別人不同之處，就是這個在課堂上我們以為是沙岸的地方，其實有綿延約20公里長的海岸，大致是從大園鄉許厝港（老街溪口）到觀音鄉、新屋溪一帶，斷續出現大面積的礁岩；此類礁岩並不是岩石基盤，也與恆春的珊瑚礁不同，此處的礁岩我們稱之為「藻礁」。藻礁的出現其實相當難得，加上此處向南向北皆為沙岸，與石門鄉德茂村（野地旅0170德茂藻礁海岸）或其他處的藻礁相比，桃園海岸藻礁面積更是大上許多，因此這次就專程驅車前來尋找藻礁的蹤跡。

　　我們這次搜尋的範圍是觀音鄉以北，此處海岸由於沒什麼住家，西濱公路也離海岸有一段距離，要開車前往海邊必須不斷地繞進小路中，經常找不到地方切往海邊，我們試了幾次，大致上都在河口處才能接近海岸，此處泥沙多，似乎不是藻礁的生存空間；再加上好幾次走錯路，就這樣時間也慢慢的流逝，最後我們決定在許厝港溼地停留，若沒有，就算了。

　　許厝港溼地位於老街溪出海口，河口地形有光大的沙灘溼地，以及大片的防風林帶。沙灘淺水有貝類、洄游性魚類（包括有人在此設網捕鰻苗），因此成為了鳥類覓食的好所在，而防風林帶則提供鳥類棲息，因此許厝港是桃園境內相當有名的賞鳥濕地，每逢傍晚，在老街溪口北側，都有不少愛鳥人士拿著望遠鏡、大砲相機捕捉鳥類的倩影，同時捕捉在風力發電機中落下的夕陽。

　　＊老街溪口捕鰻苗的網架，正準備趁著漲潮前把網子降下。後方可見大片的防風林。

　　＊海岸沙丘。

　　＊傍晚賞景的人。

　　老街溪河口的大片泥沙，其實並不是藻礁生長的良好環境。與珊瑚礁相同，藻礁的生長也必須在水質較為澄澈之處，此外必須要有較為堅硬的基底，才能夠附著並成長。此處鄰近桃園、林口台地，有不少河川所帶來的礫石在海灘堆積，成為藻礁生長的基底，而此處的水質略微混濁，不適合珊瑚礁生長，但製造藻礁的石灰藻仍能生長，因此出現以藻礁為主的礁石海岸。

　　藻礁生長緩慢，然而在此處的藻礁生長面積大，最厚近一公尺，礁石定年測定最老達兩千年之久；在藻礁中，不時可發現夾雜著珊瑚，或者發現藻礁長得較疏鬆、結實的差異，這都反映出了當時藻礁生長的環境狀態、氣候狀態等，對於研究古氣候、環境變遷也具有一定的價值；此外，藻類是相當多海中生物的食物，因此藻礁與珊瑚礁相同，都會孕育出相當豐富的生態系統。然而，受到海岸工業化、水汙染等影響，藻礁生長也面臨了極大的困境，目前在許厝港一帶的藻礁已經死亡，並逐漸被沙灘覆蓋，僅存觀音一帶的藻礁生長狀況還算良好。