＊開化寺的山門正對著民族路，後方還有觀音像，護佑著彰化人民。
四月份的時候，曾在彰化市區逛了不少古蹟（野地旅0363八卦山大佛、彰化藝術館、紅毛井與辜家墓園；0364武德殿攜手節孝祠；0365彰化孔廟與元清觀；0366台鐵扇形車庫；0367南瑤宮），但人文歷史豐富的彰化市，不足兩天的時間，怎麼可能一覽無遺？包括聖王廟、西門福德祠、慶安宮、懷忠祠以及原彰化警察署等，都還沒能一睹真面目，定光佛寺（汀州會館）也只是路過而已，史蹟之多，讓人覺得彰化處處是驚喜；這次時間更為匆促，只利用早餐時間，造訪了位於民族路的開化寺以及關帝廟。
開化寺位於中華路與民族路的丁字路口處，這兩條路早在清代彰化縣城建立時就已經存在了，是縣城的核心位置，也是彰化居民的主要信仰中心。開化寺主祀觀音，因而又名觀音亭，是由彰化縣第一任知縣談經正於雍正二年（1724）所倡建，後經多次重修，於道光二十年（1840）初具現在的規模；日治時期，總督府推動市街改正計畫，因而拓寬今日中華路的街道，而拆除了開化寺的前殿，改以山門代替；二戰時期，開化寺曾受轟炸波及而部分損壞，至今仍能找到部分殘跡，現為三級古蹟。
＊台灣堡圖上的彰化縣城，橘色點為開化寺，綠色點為關帝廟。
＊開化寺葫蘆狀的山門，門口一對石獅曾因轟炸被破壞，進行過局部補強。
＊開化寺一景。
開化寺內，有乾隆三十九年（1774）的「渡世慈航」匾、乾隆五十九年（1794）的「寶殿圓通」匾、道光十二年（1832）的「聖德慈心」匾、道光二十年的「重修觀音亭碑記」、同治十年（1871）的「現大慈悲」匾以及光緒十年（1884）的「慈航普渡」匾，還有眾多的對聯保留，文物相當豐富。除此之外，開化寺也是全台唯一奉祀「痘公痘婆」的廟宇，據傳為早年替人治療天花得一對夫婦，不過現在已經演變成為「愛美的女性」喜愛來拜的神明，常將自己的保養品放置於供桌之上，希望自己能越來越美麗。
＊現大慈悲匾。
＊渡世慈航匾（上）與慈航普渡匾（下）。
＊痘公痘婆，位於後殿的右側陪祀，可惜沒看到化妝品。
＊開化寺左廂供奉地藏王菩薩、施主太學生蔡登芳、林逢春的長生祿位及歷代比丘之蓮座。
開化寺雖為佛寺，但與台灣大部分的佛寺一樣，已經是佛道混合，可以多個願望一次滿足，除了主要祭祀觀音以外，後殿還有三官大帝與註生娘娘，右廂房則有文昌帝君，另外也有祭祀地藏王菩薩和歷代主持開化寺的比丘蓮座（即祿位）。
沒有在開化寺久留，繼續往關帝廟前進。關帝廟位於開化寺南方，與開化寺相比，關帝廟的位置與外觀顯得低調許多，但更顯莊嚴。關帝廟現址在清代原是「理番同知署」，而關帝廟在比現址更南的位置，林爽文事件後廟宇建築毀損嚴重，遂於嘉慶元年（1796）遷至現址（原理番同知署亦遷走），為具官方色彩的武廟，因而塗裝不尚華麗，造型簡樸穩重。關帝廟保存有雍正十三年（1735）「創建關帝廟碑記」、乾隆二十六年（1761）「重修關帝廟碑記」，為關帝廟的重要文獻。正殿神龕上方「威鎮海邦」匾，為清嘉慶三年（1798）由彰化知縣胡應魁所獻，還有其他眾多古匾。
＊關帝廟一景。
＊古匾之一。
＊威鎮海邦匾。
＊兩方古碑。
與開化寺一樣，關帝廟同樣是多個願望一次滿足，主祀關聖帝君外，後殿供奉文昌帝君、魁星等，可說是文武雙全，不過祭祀的人潮，似乎遠遠不及開化寺，全台灣各地的廟宇，其實也多有「民廟鼎盛，官廟落寞」的狀況，畢竟兩者出現的原因不同，祭祀的人也不同，時至今日，仍能看出蛛絲馬跡。
不過我猜想，在台灣的廟宇都那麼努力的「多角化經營」之下，這些本來就占據良好地理區位的古老廟宇，生意應該是會越來越好的！
一、參考資料
1.中央研究院-台灣百年歷史地圖
2.彰化縣古蹟暨歷史建築資訊網-開化寺
3.彰化開化寺
4.彰化縣古蹟暨歷史建築資訊網-關帝廟
2011.12.17造訪
2012.01.18完稿
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