＊十二年前，觀霧山莊前的景致似乎與現在沒有太大差別。
這次趁著研究所流域環境分析的課程考察，驅車前往新竹縣五峰鄉，並且興起了前往竹苗交界處「觀霧」的念頭。我曾經到過一次觀霧，那時我仍是個小六學生，正逢夏日，是觀察生態的絕佳時節，印象非常的深刻。同年九月，發生了集集大地震，加上後來的數個颱風侵襲，其中民國九十三年的艾利颱風造成五峰的土場部落等地大崩塌，使得通往觀霧的122縣道柔腸寸斷，因而進行了封山。這個曾經是我記憶中最深刻的生態聖地，從此進入了我的夢境中，一直無緣見到真實的觀霧，只能遙想當年因為發現而產生的喜悅。
觀霧位於苗栗縣泰安鄉和新竹縣五峰鄉的交界附近，縣界位於鹿場大山到檜山之間的稜線，以北為頭前溪上游上坪溪流域，以南則是大安溪支流馬達拉溪的流域；同時觀霧也屬於雪霸國家公園轄下的觀霧國家森林遊樂區，其中的檜山步道、榛山步道、觀霧瀑布步道十分著名，而附近的大鹿林道東線（已損壞，僅供步行）更是台灣山界中聖稜線「聯外道路」，是以觀霧在台灣其實非常富有盛名，因此當近年觀霧重新開放時，吸引了相當多的遊客前往一探究竟。
前往觀霧必須辦理申請入山，可在土場檢查哨進行申請，沿途道路較窄，但大致上路況良好。縣道離開清泉（野地旅0043清泉部落、0199清泉部落II）之後，沿著上坪溪、土場溪和上坪溪上游爺巴堪溪一路前進，隨後陡升至兩千公尺的觀霧鞍部，沿途有幾處展望還不錯的地方，例如雲山部落，就有絕佳的溪谷景致。
＊霞喀羅溪溪谷，遠方似乎有雲海呢。
＊雲山部落的採茶婦。
＊雲山部落一景。
＊途中風光。
逐漸接近觀霧鞍部，會先進入一片柳杉林，接著路旁會有一棵扁柏巨木吸引大家的目光，看過鹿林神木（野地旅0146鹿林神木）、萬年樟公神木（野地旅0337神木村的神木之春）等巨型神木後，這棵扁柏巨木相形之下，顯得秀氣許多，不過還是足以成為這一路上最引人注目的龐然大物了！
過了扁柏巨木後，很快就抵達觀霧鞍部，此處是主幹道與樂山林道的分岔口，一旁則是觀霧派出所和新建的觀霧遊客中心。我對這個鞍部沒有任何印象，因為十二年前的鞍部是一片原始，倒是樂山林道，可以通往檜山步道和鹿場大山，展望好時可以眺望聖稜線！
＊接近觀霧時的柳杉林。
＊扁柏巨木。
＊觀霧遊客中心一隅。
＊觀霧派出所，照片左側就是樂山林道的入口。
在遊客中心內逛逛，隨後驅車前往觀霧山莊，這裡承載了我無數的回憶。當年的觀霧山莊仍開放住宿，我們一群小學六年級的學生，在資優班邱老師的帶領下，於夜晚之中觀察著山莊附近的生態。當時附近只有兩處光源，一是公共廁所，二是電話亭，兩處光源之下都吸引了大批蛾類，大的、小的、單色的、多色的，數以百計，令人目不暇給；地上還有幾隻盤古蟾蜍，似乎在等著捕抓這些盤中飧。雖然只是個簡單的食物鏈，卻讓我對自然生態有了第一次深刻印象。
此外，我們這群小鬼頭居然興起了隔天清晨「看日出」的念頭。觀霧山莊位於溪流源頭的山坳中，其實並不是個看日出的好地方，但當時的我們哪懂得想這麼多。當時雖然是夏季，但海拔兩千公尺處的山坳中，清晨是相當寒冷的，我們每個人都穿了非常多衣服，還是冷的瑟縮在某個不會吹到風的角落，吃點東西維持自己的體溫，就為了等待日出的光線。終於，天色越來越亮，太陽越來越高，終於爬過了東面的山脊，太陽光像是一道牆般快速掃向我們身邊，我們還作勢要逃離太陽的掃射，當然是徒勞無功。被太陽照到的瞬間感覺身上穿的外套只能用累贅來形容，溫度飆高，大家都開始脫衣服。這是我第一次感受到「原來日出速度這麼快（其實是地球自轉這麼快）」，以及「太陽真的帶給生命溫暖」這兩個真實體驗。
上述簡單、可愛，甚至有點可笑的經驗，卻基本上奠定了我後來喜愛自然的路途，時至今日，我仍循著當年的道路，朝著自己的理想邁進，這次與自然的邂逅，絕對是支持我一路走下去最重要的動力！於是當這天我終於回到觀霧山莊時，心中實在是有太多感觸。
這麼多年下來，觀霧山莊外觀已有不同，差最多的應該是餐廳，當年的餐廳是挺破舊的，現在的則看起來整潔明亮；我特別去找了當年睡的那一間房間，長條形的，裡頭是只有兩排並排的床鋪，看起來並沒有太大的變動，只是現在已經不開放閒雜人等住宿了。這樣其實也好，人的影響可以減少許多；公廁和我印象中的幾乎沒有什麼改變，連磁磚的顏色都還一樣；電話亭已經被拆掉，我大概還能想像在哪個位置，不過地上也沒有盤古蟾蜍了。
＊觀霧山莊的餐廳。
＊觀霧山莊，遠方那間應該就是當年住過的房間。
＊照片右下角的空地應該就是電話亭原來的位置。
我們在觀霧山莊只吃了午餐就離開了，離開時的觀霧如其名般，蓋上了一層濃霧，不過我的眼睛清明的很，我看到的都是當年的人、事、物，這一趟，沉浸在過往的美好之中就如一場夢，而這趟觀霧之旅也如一場夢，什麼事情也沒做，下山時就有如夢醒。
但是，人們說：「有夢最美，希望相隨！」
2011.10.15造訪
2011.12.02完稿
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