照片日期：2024.08.22
在黃石國家公園內最著名的住宿，非老忠實酒店莫屬，一方面它的位置絕佳，部分房間及露臺可以直接看到老忠實間歇泉；另一方面，老忠實酒店的建築本身就是文化資產，是美國非常著名的歷史酒店之一，幾乎所有到訪上間歇泉盆地的旅客，包含團客，都會撥一點點時間來老忠實酒店走走。
我們在黃石國家公園的第二晚，原本是要住在黃石湖畔的。雖然當時我總覺得住在老忠實景區比較有趣，當時的行程安排並未納入黃石湖，所以還是覺得到黃石湖住宿好了。不過，出發前一個月南投鄉親發現老忠實景區還是有得住，雖然更貴，但考量行程與特殊性之後，決定還是住到老忠實景區。我們住的是景區內三家酒店中的老忠實雪季酒店(Old Faithful Snow Lodge)，距離老忠實酒店並不遠，所以在逛完上間歇泉盆地後，就花一點時間去一探究竟。
老忠實酒店完工於1904年，因為酒店海拔高達2240公尺，所以當時以具備電燈、暖氣而聞名。酒店建築的特色為「木造」，原始的酒店建築除了巨大的石造壁爐外，幾乎全為木造。酒店大廳以原木構架7層挑高，這些構架都是彎曲的原木，頗具特色。大廳中有一個階梯蜿蜒向上，通往距離地面28公尺的山牆頂部，並可前往屋頂步道（現在已不開放）。大壁爐其實是由4個爐灶組成，其上有一個巨大的鐵製時鐘，是直接在酒店這裡鍛造而成的。整個酒店在1914年、1927年兩度擴建了東翼與西翼客房，建築量體都明顯比大廳小，現在整體有數百間客房，不過通常都是秒殺的，我們已經提早將近半年規劃行程，一樣住不到。
為了保護這間極為特殊的木造酒店，建築物經歷過非常多次的整修與維護。當年，老忠實酒店是取代了被燒毀的上間歇泉盆地酒店，所以防火也相當重要。即便小心翼翼，但因為興建於黃石火山地區，1959年就曾受大地震(7.2 Mw)損壞，壁爐倒塌，高層樓的通道也損壞，直到1985年才重建完成。1987年開始安裝自動灑水系統，隔年面對北福克森林大火的威脅發揮了作用。除了建築本體外，老忠實酒店也接收了舊的峽谷酒店的家具，新的家具也特別訂做，讓它們能融入酒店風格。
目前，老忠實酒店應該是全世界建築量體最大的木造旅館，在1973年便加入了「國家歷史保護信託基金(National Trust for Historic Preservation)」的官方計畫，並於1987年列入「美國歷史酒店(Historic Hotels of America)」成員。具有歷史的旅館總是有些不便，例如老忠實酒店的房間較小、不能煮食，更別說整個黃石公園的無線網路都很差，而老忠實酒店也未提供Wifi，但還是很多人爭相去住。如何在現代制度下保存文化資產，其實老忠實酒店就是一個活生生的案例。至今，每年的5月初至10月中接待大量旅客，除了住宿客以外還有像我們一樣慕名而來的過客，文化資產與生活、營利在這裡毫不衝突。
不過我們去參觀的時候，就是一直張大嘴巴，然後在允許的情況下不斷往高層樓走去，這種建築形式真的從未見過啊！
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